Las calles de Londres, como todas las noches, a esta hora, permanecen vacías. Sólo el lejano y monótono ruido de una máquina limpiando las aceras, rompe el cadencioso silencio que me acompaña esta noche. He decidido ir caminando hasta la próxima estación de metro. Tal vez esté cerrada y deba esperar. No me importa. Es la mejor manera de engañar al sueño. Pasear. Luego sacaré otra botella de agua de la máquina expendedora y así volveré a serle infiel a mi estómago. Con café, agua y paseos, no debería aguantar más. Esto es una prórroga. Mis predicciones, se cumplen. La estación está cerrada. Miro el reloj de pulsera y compruebo que son algo más de la cuatro de la madrugada. No sé cuánto tiempo llevo sin parar de caminar. ¿Acaso es necesario saberlo? ¿Qué aportaría eso a mi casi finiquitada vida? En la esquina, colgadas en el aire, unas volutas de humo juegan caprichosamente entrelazadas con la humedad. Observo despreocupado.

• Buenas noches. Me llamo Paola. La chupo por 20 libras.

• Gracias, pero no me interesa. Soy eunuco e impotente.

• Pues déjame que te bese los labios.

• Pensé que las chicas como tú, no besabais a los clientes.

• Sí, pero si nos apetece, lo hacemos. Yo lo hago. Y contigo quiero. Será gratis.

Paola se abalanza sobre un espectro caminante. Y se funde en un largo y cálido beso. Las sensaciones que embargan al sujeto le hacen sentir por un momento, un pasado que fue feliz, lleno de color y que en aquel instante se tornaba absolutamente inacabable, eterno, duradero. Es el juego del tiempo. Queremos embotellar segundos para que éstos siempre se mantuvieran frescos y usables a nuestro capricho. Sin embargo él sabía que aquel beso se acabaría, se terminaría, concluiría como todo lo humano. Todo lo que produce el hombre tiene principio y fin. La propia vida es así. Al despegarse, Paola se mordisquea ligeramente su labio inferior.

• ¿Dónde dormirás esta noche?

Y no hay respuesta. El último hálito de vida se le ha quedado prendido en sus labios. Apenas perceptible, Paola puede ver como una ligera niebla une su boca con la del caminante que, en un instante, cae desplomado al suelo. Un suelo húmedo como lo es siempre el suelo de Londres. Es la pregunta sin respuesta. Fernando Ortega – 69Vagamundos

The streets of London, like every night at this hour, remain empty. Only the distant and monotonous noise of a machine cleaning the sidewalks breaks the rhythmic silence that accompanies me tonight. I have decided to walk to the next underground station. It may be closed, and I might have to wait. I don’t mind. It’s the best way to deceive sleep. Walking. Then I’ll get another bottle of water from the vending machine, once again betraying my stomach. With coffee, water, and walks, I shouldn’t last much longer. This is an extension. My predictions come true. The station is closed. I check my wristwatch and see that it’s a little past four in the morning. I don’t know how long I’ve been walking without stopping. Do I really need to know? What would that add to my nearly finished life? In the corner, hanging in the air, some wisps of smoke play capriciously, entwined with the humidity. I observe, unconcerned.

—Good evening. My name is Paola. I’ll suck you off for 20 pounds. —Thanks, but I’m not interested. I’m a eunuch and impotent.

—Then let me kiss your lips. —I thought girls like you didn’t kiss clients.

—Yes, but if we feel like it, we do. I do. And with you, I want to. It’ll be free.

Paola throws herself onto a wandering specter and melts into a long and warm kiss. The sensations overwhelming the man make him feel, for a moment, a past that was happy, full of color, and in that instant, absolutely endless, eternal, lasting. It is the game of time. We want to bottle seconds so they always remain fresh and usable at our whim. However, he knew that kiss would end, would finish, would conclude like all things human. Everything created by man has a beginning and an end. Life itself is like that. As they part, Paola lightly bites her lower lip.

—Where will you sleep tonight?

And there is no answer. The last breath of life lingers on her lips. Barely perceptible, Paola can see a faint mist connecting her mouth to the wanderer’s, who, in an instant, collapses to the ground. A ground as damp as the ground of London always is. It is the question without an answer.

Fernando Ortega – 69Vagamundos